Le bois mort a toute sa place dans un jardin.

Contrairement aux idées reçues, ce n’est pas un déchet inutile mais un véritable plus pour la biodiversité

En se décomposant lentement, il nourrit le sol et améliore sa qualité. Il aide aussi à garder l’humidité, ce qui est précieux en période sèche.

Surtout, il crée plein de petits habitats différents et il abrite une foule de petits organismes invisibles qui participent à l’équilibre du jardin.

En laissant du bois mort, on favorise un fonctionnement plus naturel et plus autonome. 

C’est une manière simple de rendre son jardin plus vivant, tout en limitant l’entretien et en soutenant la biodiversité locale.

De nombreux animaux profitent du bois mort.

Les insectes y sont particulièrement nombreux, notamment les coléoptères comme les Cerambycidae, aussi appelés longicornes, dont les larves se développent dans le bois. Un bel exemple est la lepture tâchetée (Ruptela maculata) ci-contre

On y trouve aussi des araignées, des cloportes et bien d’autres petites espèces utiles.

Ces insectes attirent à leur tour des oiseaux qui viennent s’en nourrir.

Les hérissons peuvent utiliser ces tas comme abri, tout comme certains amphibiens qui recherchent l’humidité.

Un tas de bois à l’ombre ou en plein soleil n’atirera pas les mêmes espèces, donc n’hésitez pas à varier les expositions.

Le bois mort devient ainsi un véritable petit refuge, où toute une vie s’organise et contribue à la richesse du jardin.

Au début du printemps, ces arbustes jouent un rôle primordial.

Des espèces comme le saule marsault (Salix caprea) ou le prunellier (Prunus spinosa) produisent très tôt pollen et nectar, à un moment où les ressources alimentaires sont encore rares.

Cette floraison précoce, et parfois exubérante comme celle du prunellier, soutient l’activité des insectes pollinisateurs qui émergent à la sortie de l’hiver.

Certaines abeilles sauvages en dépendent fortement : l’abeille solitaire andrène ventrale (Andrena ventralis), par exemple, exploite ces ressources précoces pour alimenter ses larves.

Cette abeille, très discrète, est pourtant très commune dès que ce genre de ressources sont présentes, ainsi qu’ un morceau de sol nu et meuble où elle peut creuser pour sa nidification.

Autrefois abondants partout, les batraciens (crapauds, grenouilles, tritons) ont subi de nombreux changements défavorables pour eux dans les paysages par l’action de l’homme ces derniers siècles ou décennies;

• l’assèchement des zones humides pour l’agriculture ou l’urbanisation.
• l’arrachage des haies et l’agriculture intensive qui supprime les zones d’habitat et diminue fortement la nourriture disponible.
• l’intensification du réseau routier, qui isole les populations et provoque une mortalité directe importante.

Parmi les batraciens, tous deux font partie du groupe des anoures, qui ont perdu leur queue à l’âge adulte au cours de l’évolution, contrairement aux tritons qui sont, eux, classés dans les urodèles. Un mâle triton alpestre aux teintes bleutées est visible dans le seau sur la photo ci-dessus en compagnie de deux mâles de crapaud commun.

Dans le groupe des anoures donc, les grenouilles (ici une grenouille rousse) sont en fait regroupées dans la famille des Ranidae, qui présentent les caractéristiques suivantes :

• Peau lisse et fine (glissante lorsqu’il s’agit de les attraper sur la route !), sans glandes visibles.
• Corps élancé, adapté à un déplacement par des sauts puissants.
• Oeufs pondus en amas à la surface de l’eau.

Et les crapauds (famille des Bufonidae) ont en commun ceci :

• Peau épaisse et rugueuse, plus adaptée à la vie terrestre.
• Corps plus trapu, ils ne sautent pas et se déplacent en marchant.
• Oeufs pondus en longs cordons gélatineux sous la surface.

N’hésitez pas à sortir les rencontrer !

Les chutes de neige ne sont plus aussi fréquentes qu’autrefois dans nos régions. Les vraies journées d’hiver se font de plus en plus rares et, avec elles, les paysages drapés de blanc disparaissent peu à peu.

Lorsque cela arrive encore, comme nous avons pu le vivre ce mois de janvier, il faut en profiter.

Je vais vous présenter au moins deux raisons pour lesquelles il est intéressant d’aller mettre le nez dehors, plutôt que de se contenter d’admirer le paysage depuis la fenêtre de son salon.

Lorsqu’on a la chance d’avoir des chutes de neige juste avant la nuit, avec un gel suffisant pour préserver le manteau neigeux à l’état de poudreuse jusqu’au petit matin, c’est toute une vie discrète, habituellement invisible, qui se dévoile au lever du jour.

La plupart des mammifères sauvages ont en effet adapté leur mode de vie à la nuit, à la fois pour échapper aux prédateurs, mais souvent surtout pour se tenir à distance de l’omniprésence humaine durant la journée.

La neige devient alors un véritable livre ouvert, qui nous offre une belle occasion de s’initier à la reconnaissance des traces d’animaux.

Le nombre d’empreintes laissées est souvent bien plus important qu’on ne l’imaginait, montrant une activité nocturne insoupçonnée.

Ici, il s’agit d’empreintes de lièvre d’Europe, reconnaissables aux deux pattes arrière allongées et parallèles, tandis que les pattes avant, plus petites, sont disposées l’une devant l’autre.

Cette nuit-là, d’autres visiteurs ont également laissé leur passage : renard, chevreuil, chat, petits rongeurs…

Ces traces permettent aussi de révéler les lieux de passages importants du jardin. Cela me permet de détecter les meilleurs endroit pour placer mon piège photographique. Mais cela, je vous l’explique une prochaine fois…